Apple TV podría tener competencia de Blockbuster. El gigante del vídeo doméstico está desarrollando un dispositivo para emitir películas directamente a la televisión y se espera que realice algún tipo de anuncio este mismo mes.

Blockbuster no quiso hacer comentarios, pero un interlocutor de la empresa dijo: "Estamos hablando con muchas empresas y distribuidores sobre productos, servicios, alianzas e iniciativas que pueden ayudarnos a conseguir nuestra misión de transformar Blockbuster en una empresa que ofrece acceso a contenidos multimedia a través de diferentes canales, desde nuestras tiendas, por correo postal, a través de kioskos, descargas hasta dispositivos portátiles, así que no es sorprendente que haya rumores".

El dispositivo se uniría a la saga que intenta meter el vídeo de banda ancha en el salón, como el Apple TV, que no ha conseguido que las ventas reflejen la publicidad que rodea al producto. Netflix, el rival de Blockbuster, también ha indicado que competirá en ese mercado con un aparato similar creado junto a LG Electronics.

El producto sería una forma de explotar Movielink, el servicio de películas por internet que Blockbuster compró el año pasado y que permite a los consumidores ver películas licenciadas a los grandes estudios en sus PCs.

El aparato se cree que será independiente, al estilo de Apple TV, y no un servicio de la marca Blockbuster embebido en dispositivos ya existentes como Xbox 360 de Microsoft o TiVo. Aunque ir en solitario le podría dar un posicionamiento diferenciado en el concurrido segmento "sobre la TV", eso no evita que requiera una inversión significativa en marketing y fabricación, aunque este último coste podría compartirse con una empresa de electrónica de consumo que aún no ha revelado su participación.

Blockbuster conoce la importancia de los alquileres por internet. Cuando Apple dijo en Enero que iTunes adoptaría el modelo de alquiler para las películas, las acciones de Blockbuster se desplomaron un 17% con la cotización más baja de su historia a 2,69 $.