Amazon y Pepsi están preparándolo todo para regalar mil millones de canciones digitales en una promoción que durará un año en las tapas y que empezará el próximo febrero, según informa Ed Christman de Billboard. (Son un montón de canciones: para ubicarnos, Apple ha vendido sólo 3 mil millones de canciones desde 2003, y mil millones en los primeros seis meses de este año). Aún más interesante es la afirmación de Ed de que la promoción, sumada a la insistencia de Wal-Mart online de que los sellos discográficos provean la música en formato MP3, ha hecho que Sony-BMG (SNE) considere la posibilidad de abandonar la protección contra copia/DRM en sus descargas.

Sony ha sido la más dogmática en sus afirmaciones públicas sobre su ratificación del DRM y la protección anticopia, así que sería una auténtica sorpresa verles abandonar el DRM completamente. Ed dice que el sello "está considerando una prueba en MP3" pero no da detalles...

Sin embargo sí que ofrece muchos detalles sobre la promoción de canciones: se supone que empezará durante la Super Bowl, y es una repetición de la de 2004 cuando Pepsi (PEP) ofreció regalar 100 millones de canciones. La gran diferencia: La primera promoción utilizó iTunes de Apple como tienda, y esta vez va a través de Amazon que vende pistas libres de DRM que pueden usarse con cualquier software o reproductor.

En la promoción de Pepsi, Amazon será quien aporte las descargas y los clientes tendrán que visitar una tienda especial para canjear las canciones de los sellos participantes. Aunque todas las grandes discográficas han sido contactadas, los precios que Amazon está ofreciendo parecen ser un obstáculo para algunos sellos.

Las fuentes dicen que Amazon pagará a los sellos participantes en la promoción alrededor de 40 céntimos por descarga. Esto contrasta con los 65 / 70 céntimos que los sellos reciben de Amazon por las ventas digitales ordinarias y los 70 céntimos que obtienen de Apple.

¿Estamos ante la encrucijada del DRM? Puede ser. Billboard estima que Amazon ya tiene un 3 % del mercado de descargas digitales desde que se lanzó a finales de Septiembre, y sólo tiene un catálogo parcial: sólo dos de las grandes discográficas (EMI y Universal Music Group) venden su música a través de Amazon, y Universal aún tiene que ofrecer su catálogo completo. Los sellos quieren ver desesperadamente competencia real frente a Apple, y su Amazon consigue ganar presencia va a ser difícil que Sony y Warner Music Group (WMG) puedan quedarse fuera.

Las demandas de Wal-Mart pueden hacerlo aún más difícil: Wal-Mart insiste que los sellos le den la música libre de DRM en enero. En teoría, Sony y WMG podrían negarse a hacerlo y no ver canciones por internet a través de Wal-Mart, que no tiene relevancia en las descargas digitales. Pero Billboard teoriza que los dos sellos pueden estar tan preocupados por hacer enfadar al gigante minorista, que controla el 22 % de las ventas de CDs físicos que puede que capitulen.

Fuente: Silicon Alley Insider