El mes pasado, Nokia, el mayor fabricante de móviles del mundo, con unos ingresos anuales de 50,7 miles de millones de euros, informó de un flojo tercer trimestre ya que presentó pérdidas por primera vez en su historia. Y un giro dramático de los acontecimientos, ha demandado a Apple por infringir sus patentes. Veámoslo más de cerca.

La demanda asegura que Nokia hizo “diversas ofertas” a Apple para llegar a acuerdos de licencia por las patentes en disputa -tanto individualmente como en conjunto- pero que Apple rechazó sus ofertas. Nokia dice que al negarse a acordar los términos adecuados de su propiedad intelectual, Apple está intentando conseguir "un viaje gratis en la grupa de la innovación producida por Nokia".

Nokia dijo que Apple ha infringido 10 de sus patentes relacionadas con datos inalámbricos, codificación de locuciones, seguridad y cifrado. Las patentes están relacionadas con la transmisión de datos en una red telefónica por radio así como en una red telefónica móvil, transmisión de conversaciones, sintetizadores de voz, transmisión de informes de medidas, módulos de retroiluminación, transmisión cifrada de datos, comprobaciones de integridad, informes de medidas de células y sistemas de cifrado.

Nokia busca regalías sobre los 33,7 millones de teléfonos iPhone vendidos desde su lanzamiento en 2007, que podrían suponer entre 6 y 12 dólares por teléfono o lo que es lo mismo, entre 200 y 400 millones de dólares. Un acuerdo con Apple podría ser un punto positivo para Nokia que podría compensar las últimas pérdidas de ventas. Apple, por su lado, ha indicado que piensa defenderse "vigorosamente". Aún no han presentado una respuesta a la demanda presentada el 22 de Octubre. Nokia tiene un tesoro enorme en sus patentes, y hay una posibilidad real de que Apple las esté infringiendo. Apple podría defenderse diciendo que ha comprado los componentes a suministradores que tienen la licencia. Sea como sea a la hora de la verdad, la decisión de Apple de defenderse garantiza que esta batalla durará por lo menos dos años.

Por lo que respecta a su situación financiera, los ingresos de Nokia en el tercer trimestre bajaron un 20% hasta los 9,8 miles de millones de euros, ligeramente por delante de las estimaciones de Wall Street. Por primera vez desde 1996, Nokia presentó unas pérdidas operativas no esperadas de 426 millones de euros, comparado con los beneficios operativos de 1,5 miles de millones de euros en el tercer trimestre de 2008.

Por segmentos, los ingresos de Nokia Siemens Networks bajaron un 21% con respecto al año anterior hasta los 2,8 miles de millones de euros. Nokia Siemens Networks ha anunciado que disminuirá su fuerza laboral en un 9% para reducir costes y aumentar los beneficios. NAVTEQ tuvo unas ventas 166 millones de euros, un 6% más con respecto al años anterior.

Dispositivos y servicios tuvo unos ingresos de 6,9 miles de millones de euros, una bajada del 20% con respecto al año anterior. Dentro de este segmento, los teléfonos inteligentes y las soluciones de ordenadores móviles supusieron 3,1 miles de millones de euros o un 45% de los ingresos, consistentes con los del trimestre anterior.

El volumen de teléfonos inteligentes en general declinó hasta los 16,4 millones comparados con los 16,9 millones del segundo trimestre porque las ventas se vieron limitadas por falta de componentes. Nokia vendió 4,5 millones de teléfonos Nokia Nseries y 4,4 millones de Nokia Eseries durante este tercer trimestre de 2009 (8,9 millones combinados), bajando de los 9,3 millones combinados de Nseries y Eseries en el segundo trimestre. Las ventas del modelo estrella de la empresa, el N97, fueron 1,8 millones de unidades, comparados con los 7,4 millones de iPhones que vendió Apple en ese mismo trimestre. El N97 no tiene un socio operador en los EE.UU. y se vende por $571 mientras que el iPhone 3G se vende desde sólo $99.

Nokia pronto venderá cuatro nuevos productos con pantalla táctil, el ordenador móvil N900 basado en Maemo, el N97 mini, el X6 con pantalla capacitativa y el 5230. Sin embargo, también hay diversos móviles con Android que saldrán pronto, lo que debería aumentar la competencia en el mercado de los smartphone.

Con respecto a las adquisiciones, Nokia ha comprado tres empresas en este tercer trimestre: Cellity, una empresa de software para móviles que ha desarrollado una solución para agregar datos de agendas; Plum Ventures, que desarrolla y opera un servicio de mensajería y archivos compartidos en servidores virtuales (nube); y Dopplr, un proveedor de servicios móviles para viajeros internacionales. La empresa acabó el trimestre con 7,4 miles de millones de euros en caja.

Nokia espera que su cuota de mercado en el cuarto trimestre se mantenga sin cambios. Las acciones fueron rebajadas por HSBC a Neutral.

Sramana Mitra