Ayer veíamos como configurar un Mac Mini para realizar funciones de Media Center, ya tenemos ubicado nuestro equipo, conectado a la televisión, con un teclado y ratón Bluetooth y un Apple remote enlazado que nos permitirá manejar perfectamente nuestro equipo desde cualquier parte del salón. Bien, pero no pensemos que solo por tener conectado el equipo a una televisión ya tenemos montado el Media Center, hay que ofrecer cierta usabilidad, como comentábamos ayer no es lo mismo navegar por Internet desde Safari en un equipo de escritorio que un equipo conectado en un salón, no es lo mismo escribir un documento de Word desde el sofá que desde la silla de nuestro escritorio. Así que ahora toca dar forma a este Media Center para que sea fácil y cómodo de utilizar.

Vuelvo a repetir que cogemos como ejemplo un Mac Mini Media Center ya montando en el salón de casa, hay otras alternativas que podemos instalar pero yo personalmente me quedo con la siguiente configuración, que ofrece un uso sencillo para cualquier usuario que se siente frente nuestro televisor.

Ingredientes:

Remote Buddy

EyeTV 3

Perian

Mac OS X 10.5 (actualizado)

Extras

Bien, antes de empezar con el software necesario, vamos hablar de los extras, extras que conectaremos a nuestro Mac Mini. El Mac Mini no viene especialmente dotado de un gran disco duro en su interior, así que podemos conectar un disco duro externo, podemos elegir entre la gran variedad de dispositivos, incluso montarlo nosotros mismos en una caja externa, lo importante es que tenga la máxima capacidad que podamos, así no nos quedaremos faltos de recursos. También podemos utilizar un TimeCapsule, ya hemos hablado de este dispositivo aquí, así que tenéis varias opciones para elegir, también podéis aprovechar, y es más que recomendable, estos discos para que TimeMachine haga copia completa del sistema y sus aplicaciones, así en caso de fallo o de tener que remplazar el equipo podréis realizar una recuperación.

En nuestro caso hemos dotado nuestro Mac Mini con un Disco Duro de 750GB más una copia remota a un TimeCapsule de 500GB.

En este disco duro lo que haremos es volcar todos los contenidos multimedia que queramos, películas, Biblioteca de iTunes, etc...así no consumimos los GB libres en el disco de sistema.

También vamos a dotar a nuestro Mac Mini de un sintonizador TDT, para mi es mejor opción que los TDT que recorren nuestro mercado, pues me va a permitir tanto visualizar los nuevos canales, cómo poder programar la grabación de aquello que desee, para posteriormente quitarle anuncios, convertirlo para iPod, iPhone o Apple TV, etc... Todo esto en segundo plano mientras sigo disfrutando de mi Media Center. Para ello he elegido un TDT del Gato que ya viene con la versión 3.4 del EyeTV, un pequeño sintonizador que solo tendremos que conectar a uno de los puertos USB, conectamos la antena de TV y listo.

Si utilizamos esta opción realmente la televisión no necesitará de ningún canal programado y toda la televisión se observara desde la opción PC o alguna de las entradas AV. Para encender y apagar el Televisor (esto funciona para casi todos los modelos) lo que haremos es apagar y encender con el botón de encendido, esto hace que siempre se conecte el último canal utilizado, en nuestro caso el canal PC con lo cual evitamos encender la televisión en un canal "muerto" y posteriormente tener que cambiar a nuestro Media Center.

Bien ya tenemos nuestro Mac Mini con todos los extras, en este caso un disco duro externo, un Time Capsule para copia de seguridad y un sintonizador TDT.

Programas

La parte principal es tener instalado MacOS X, en nuestro caso Leopard, no hace falta que le instalemos más de lo que viene, si tenemos que hacer una instalación podemos aprovechar para eliminar Idiomas o impresoras y así ganar algo de espacio, el resto podemos dejarlo tal cual. iWork e iLife nos pueden servir para en un momento dado trabajar en algo concreto o poder visualizar archivos aunque no es la función principal de nuestro equipo. Por eso recomiendo tener instaladas estas aplicaciones que junto al sistema nos permitirán trabajar en un momento dado con los documentos.

Es importante tener todo actualizado, (Actualización de Software)

Ya tenemos montada la aplicación EyeTV podemos proceder a sintonizar los canales, dejando así configurado el sistema y el programa de la sintonizadora TDT.

Bien, ahora ya podemos ver la Televisión en nuestro Mac Mini, incluso grabar, pero queremos controlar todo esto de una forma sencilla.

Instalamos Remote Buddy, aunque hay otras opciones, personalmente es la que más me ha convencido, con esta aplicación seremos capaces de tener un teclado virtual, un Mouse virtual y controlar todas las aplicaciones de una forma sencilla. Esta aplicación de IOSpirit se puede probar durante 30 días y su precio es de 14,99$, no esta nada mal, pero si os animáis a comprarla hoy te puede salir más barata, ya que hacen rebajas este 28 de noviembre.

La aplicación es fácil de utilizar, se instala y se configura para estar residente en la Barra de Menús, siempre la tendremos activa, así que al ejecutar el Apple Remote (Menú) en vez de entrar directamente a Front Row entraremos al Menú con todas las Aplicaciones compatibles, así como la posibilidad de poner en Reposo nuestro equipo, Apagarlo, llamar al teclado Virtual o al Mouse Virtual.

Remote Buddy permite también utilizar el Mando de la Wii y nuestro iPhone o iPod touch, configuraciones adicionales que a más de uno le pueden resultar útiles.

Otra de las aplicaciones que tenemos que utilizar es Front Row, aquí podremos consultar como lo podemos configurar para un resultado óptimo.

Por último instalaremos Perian, un paquete de Codecs que habilitarán la reproducción en QuickTime y Front Row. En las preferencias del Sistema > Perian habilitaremos la opción para subtítulos

También podemos tener nuestra gran Biblioteca de iTunes configurada en el disco duro externo, tal y como explicamos aquí, así podemos desde Front Row y EyeTV controlar todo nuestro Media Center utilizando un mando con 6 botones.

Para terminar este apartado en el próximo artículo un vídeo mostrará el funcionamiento nuestro Media Center, su usabilidad y facilidad a la hora de reproducir contenidos.